Bir dönemin en önemli buluşma noktaları, bugünün büyük alışveriş merkezlerinden çok daha samimi mekânlardı: köy bakkalları… Elimize ne zaman bir harçlık geçse soluğu bakkalda alır, cebimizdeki parayı son kuruşuna kadar harcardık. Raflardaki şekerler, sakızlar, gazozlar ve defter aralarına gizlenen küçük mutluluklar, çocukluğumuzun en kıymetli hazineleriydi.
Köy bakkalları yalnızca alışveriş yapılan yerler değil; aynı zamanda sohbetin, paylaşmanın ve sıcaklığın adresiydi. Kış günlerinde odun sobasının başında ısınmaya çalışan bakkal amca, samimi bir ses tonuyla “Çayımız beş dakikaya hazır, odun ateşinde… İçer misiniz?” diye sorar; o çayın buğusu yalnızca bardakları değil, gönülleri de ısıtırdı.
Veresiye defterleri güvenin simgesiydi. Kimse borcunu inkâr etmez, kimse kimseden şüphe etmezdi. Bakkal, köyün nabzını tutar; kim evlenmiş, kim askere gitmiş, kim hastalanmış hepsini bilirdi.
Bugün köylerde, ilçelerde ve şehir merkezlerinde neredeyse her köşede büyük marketlerin yer aldığı bir dönemde, geleneksel bakkalları yaşatmaya çalışanlar adeta sektörün son temsilcileri olarak öne çıkıyor. Bu isimlerden biri de Altınözü ilçesine bağlı Altınkaya Mahallesi’nde, merkezi bir noktada mütevazı bakkalını işleten Mehmet Murat Karataş.
Altınkaya’daki iş yerinde ziyaret ettiğimiz Karataş, çıtır çıtır yanan odun sobasının yanında Antakya kahvesi hazırlığı yaparken bakkallık serüvenini anlattı. 1984 yılında babasıyla birlikte başladığı mesleğine, 1992 yılından itibaren tek başına devam ettiğini belirten Karataş, müşteri memnuniyetinin kendileri için vazgeçilmez bir ilke olduğunu söyledi.
“Bizde ilk günden itibaren asla taviz verilmeyen unsur müşteri memnuniyetidir. Babamdan böyle gördüm, ben de bugüne kadar aynı anlayışla hizmet verdim” diyen Karataş, köy bakkalı olmanın getirdiği sorumluluğa da dikkat çekti. Açık hesap ve veresiye usulüyle çalıştıklarını ifade eden Karataş, “Burası bir köy bakkalı. Köy halkımızın gelirinin büyük kısmı tarladaki mahsule bağlı. Uzun yıllardır karşılıklı güven ve iyi ilişkilerle hizmet vermeye çalışıyoruz” dedi.
Büyük marketler gibi kampanyalarının olmadığını ancak her zaman uygun fiyat politikası izlediklerini vurgulayan Karataş, “Yüksek kâr marjlarıyla değil, bizi ayakta tutacak ölçüde satış yapıyoruz. Değişmeyen bir diğer özelliğimiz de alışveriş sonrası yaptığımız koyu sohbetlerdir. Bazen bakkalın içi sohbet edenlerle dolup taşar” şeklinde konuştu.
Haftanın her günü köye gelen servisler aracılığıyla ürün temin ettiğini belirten Karataş, piyasalardaki dalgalanmalara rağmen uygun fiyat sunmak için çaba gösterdiğini dile getirdi. İmkânlar dâhilinde evlere servis de yaptığını ifade eden Karataş, “Bizi tercih eden tüm müşterilerimize teşekkür ediyorum. Yolu Altınkaya’ya düşen herkesi bakkalımıza bekleriz” diyerek sözlerini tamamladı.